Manuele therapie bij bovenrugklachten en pijn tussen de schouderbladen

Bovenrugklachten ontstaan zelden door een ongeluk. Bijna altijd is het een optelsom van uren in dezelfde houding.

Beeldschermwerk, thuiswerken en houding

Wie de hele dag naar een scherm kijkt, zakt na een half uur in: hoofd naar voren, schouders naar voren, bovenrug rond. De borstwervels staan dan urenlang in een gebogen stand en de spieren tussen de schouderbladen worden voortdurend uitgerekt om het hoofd overeind te houden. Die spieren worden moe en gaan pijn doen. Sinds het thuiswerken zien we dit vaker: een laptop op de keukentafel staat lager dan een beeldscherm op kantoor, en de bovenrug buigt verder mee.

Een ribgewricht dat vastzit

Een ribgewricht kan blokkeren door een verkeerde draai, een nacht in een rare houding of een zware hoestbui. Na een verkoudheid met veel hoesten of na het tillen van een zware koffer hoort de manueel therapeut het vaak: het schoot ineens in de bovenrug en sindsdien doet inademen pijn. Het gewricht zelf is niet beschadigd, maar de spieren eromheen houden het klem.

De samenhang met nek en schouder

De bovenrug werkt samen met de nek en de schouders. Een stijve bovenrug dwingt de nek om meer te draaien, en dat geeft nekklachten. Het schouderblad glijdt over de ribben; kan de bovenrug niet strekken, dan komt de arm niet goed boven het hoofd en gaat de schouder klagen. Daarom kijkt de manueel therapeut bij pijn tussen de schouderbladen altijd ook naar de nek en de schouder, en andersom.

Bij de eerste afspraak vertelt u waar de pijn zit, wanneer hij begon en wat hem erger maakt. Daarna kijkt de manueel therapeut hoe u staat en zit en hoe ver u de bovenrug kunt draaien en strekken. Op de behandelbank voelt hij wervel voor wervel en rib voor rib welk gewricht stroef is of vastzit. Zo hoort u na het eerste onderzoek of het om een borstwervel gaat, om een ribgewricht of om de spieren tussen de schouderbladen. Hoe zo’n afspraak verloopt, leest u op de pagina over de behandeling bij de manueel therapeut.

De behandeling bestaat uit mobilisatie van de wervels en de ribben: rustige, herhaalde bewegingen tot aan de grens van het gewricht, zodat het weer ruimte krijgt. Zit een wervel of rib echt geblokkeerd, dan kan een manipulatie helpen, een korte snelle beweging met soms een knappend geluid. De manueel therapeut manipuleert alleen na screening en met uw toestemming. Voor de moede spieren tussen de schouderbladen gebruikt hij spiertechnieken met druk en rek. De technieken staan uitgelegd op de pagina over mobilisatie, manipulatie en tractie.

Elke behandeling sluit af met oefeningen voor thuis of voor de oefenruimte van de praktijk. Bij een ribgewricht dat vastzit is het verschil vaak direct te voelen: dieper inademen zonder de steek. Bij een bovenrug die door jaren beeldschermwerk stijf is geworden, duurt het langer.

Manuele therapie maakt de bovenrug los. Blijft de pijn tussen de schouderbladen terugkomen, dan ligt dat meestal niet aan het gewricht maar aan de spieren die het hoofd en de schouders de hele dag overeind moeten houden. Die zijn te zwak voor acht uur beeldschermwerk. Dan schakelt de manueel therapeut een fysiotherapeut in, die bij MoveWell in dezelfde praktijk werkt. U traint dan de spieren tussen de schouderbladen en de diepe nekspieren in de oefenruimte, twee keer per week, en de manueel therapeut houdt de gewrichten intussen soepel.